Linux est un UNIX freeware (gratuit et dont les sources sont libres de droits). Par ailleurs, il fonctionne sur de nombreuses machines, et en particulier sur PC, ce qui en fait un redoutable adversaire de Window$. Ce n'est pas le seul UNIX freeware (cf. FreeBSD et NetBSD), mais c'est celui le plus populaire puisque sont développement s'est réalisé grâce à l'essort d'internet. Il ne faut pas oublier cependant que Linux n'est ni plus ni moins qu'un UNIX (avec toutes les qualités inhérentes à ce système d'exploitation). De nombreuses sociétés d'éditions de logiciels ``classiques'' (comprenez ``qui développent sous Window$'') s'intéressent d'ailleurs de plus en plus à cet OS. Mais la grande originalité est surtout le développement de logiciels dits ``libres'' spécialement conçus pour fonctionner sous Linux.
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