Vi est un des éditeurs de texte les plus populaires sous les systèmes de type Unix (avec Emacs et pico) malgré son ergonomie très limitée. Sous Linux il existe une version libre de Vi appelée Vim (Vi Improved). Vi (prononcez Vihaille) est un éditeur entièrement en mode texte, ce qui signifie que chacune des actions se fait à l'aide de commandes texte. Cet éditeur, bien que peu pratique à première vue est très puissant et peut être très utile en cas de non fonctionnement de l'interface graphique.

La syntaxe pour lancer Vi est la suivante :

vi nom_du_fichier

Une fois le fichier ouvert, il vous est possible de vous déplacer à l'aide des curseurs, ainsi que des touches h, j, k et l (au cas où le clavier ne possèderait pas de curseurs fléchés).

Vi possède 3 modes de fonctionnement :

• Le mode normal: celui dans lequel vous êtes à l'ouverture du fichier. Il permet de taper des commandes
• Le mode insertion: Ce mode permet d'insérer les caractères que vous saisissez à l'intérieur du document. Pour passer en mode insertion, il suffit d'appuyer sur la touche Insert de votre clavier, ou à défaut de la touche i
• Le mode de remplacement: Ce mode permet de remplacer le texte existant par le texte que vous saisissez. Il vous suffit de réappuyer sur r pour passer en mode remplacement, et d'appuyer sur la touche Echap pour revenir en mode normal

Pour rechercher un mot dans un document, il vous suffit (en mode normal) de taper / suivi de la chaîne à rechercher, puis de valider par la touche entrée. Il est alors possible d'aller d'occurrence en occurrence grâce à la touche n.

Pour remplacer une chaîne de caractère par une autre sur une ligne, il existe une commande très puissante sous Vi utilisant les expressions régulières. Voici sa syntaxe :

:s/chaine_a_remplacer/chaine_de_remplacement/

Il est possible de la généraliser à tout le document grâce à la syntaxe suivante :

:%s/chaine_a_remplacer/chaine_de_remplacement/

Il est possible sous Vi de copier-coller une sélection de lignes. 
Pour ce faire, il suffit de taper la commande suivante pour copier n lignes :

nyy

Par exemple la commande suivante copiera dans le tampon 16 lignes :

16yy

Pour coller la sélection, il suffit de taper la lettre p.

Une couper-coller de n lignes se fera de façon similaire avec la commande :

ndd

Puis p pour coller !

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